目的观察甲状腺相关眼病(thyroid-associated ophthalmopathy,TAO)患者眼眶结缔组织中共刺激分子CD40/CD40L的表达,并探讨其可能的作用机制。方法采用免疫组化检测CD40/CD40L、细胞间黏附分子1(intercellular adhesion molecule 1,ICAM-1)/白细胞功能抗原(1eukocyte function antigen 1,LFA-1)在甲状腺相关眼病患者(n=12)及正常对照(n=8)眼眶组织中的表达情况；原代培养TAO患者及正常对照眼眶成纤维细胞,应用RT-PCR方法检测CD40L刺激后眼眶成纤维细胞合成ICAM-1 mRNA水平的变化。结果TAO患者眼眶结缔组织中可见高表达CD40、ICAM-1的成纤维细胞,大量淋巴细胞浸润并高表达LFA-1；双酶标组化显示CD40阳性表达的成纤维周围浸润CD40L阳性表达的淋巴细胞；ICAM-1阳性眼眶成纤维细胞与LFA-1阳性淋巴细胞以直接接触的形式存在。RT-PCR结果显示,未激活状态TAO组眼眶成纤维细胞ICAM-1 mRNA水平高于正常组(P<0.05)；两组眼眶成纤维细胞经CD40L诱导后ICAM-1 mRNA水平高于未激活状态(P<0.05)；ICAM-1 mRNA表达量与CD40L刺激呈剂量依赖关系。结论CD40/CD40L共刺激分子在TAO患者眼眶结缔组织中高表达,可能在TAO眼眶淋巴细胞浸润及炎症发生、发展中起重要作用。